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HOTELS INDEPENDANTS - sélection
d'hôtels indépendants en France - 2011
Pages
professionnelles.....
Hôtels
indépendants; quelle stratégie pour réussir contre le développement
constant des chaînes?
Selon
un rapport du ministère de
l'économie publié en 2008 1
la vitesse de contraction du secteur de l'hôtellerie
indépendante en France s'est ralentie entre 2004 et 2008 comparée aux
années
précédentes. Depuis 2008 et la nouvelle crise économique, le nombre
d'hôtels indépendants en France a continué de baisser, surtout dans le
secteur des hotels 1 étoile ou deux étoiles.
C'est pourtant précisément dans ces secteurs -
moins profitables pour les chaînes, donc moins attractifs pour leurs
actionnaires - que l'hôtellerie indépendante devrait pouvoir mieux se
maintenir. Le succès des Ibis, Formule 1 et autres chaines bas-prix est
là pour l'attester. Il est donc surprenant de constater que selon
plusieurs enquêtes, ce sont les hôtels indépendants de catégoire 3
étoiles ou plus qui ont su mieux résister à la crise que les hôtels
plus simples – alors que tout donnerait à penser, logiquement, qu'en
cas de crise économique et de réduction des budgets touristiques, les
touristes auraient plus tendance à choisir des hôtels moins chers.
Comment expliquer cette contradiction? En bref,
trois
facteurs ont défavorisé le secteur indépendant, lui empêchant de
bénéficier comme logiquement il aurait dû pourvoir le faire, de la
réduction des budgets des touristes: a) l'implantation géographique de
nombreux hôtels indépendants, b) des moyens limités pour se
faire
connaître et se promouvoir, et c) souvent une très
mauvaise utilisation de l'outil Internet de la part d'hôtels dont de
nombreux propriétaires s'en sont tenus à la création, souvent coûteuse,
d'un site Internet sans rien faire pour le rendre efficace et
porteur de résultat.
De très nombreux hôtels indépendants, surtout en
zone rurale ou provinciale, on été construits à une autre époque, pour
d'autres voyageurs ayant d'autres préoccupations et d'autres critères
de choix que nos touristes du 21° siècle. Ils ont été construits à des
lieux stratégiques, au bord de grandes routes, proches des gares, ou
sur des places centrales de petites ou moyennes villes - à des endroits
qui ne sont pas forcément les plus recherchés de nos jours. Dans
certains cas, un lieu d'implantation autrefois attractif ou
stratégique a pu devenir un lieu évité ou
contourné par les touristes d'aujourd'hui. Dans de tels cas, tout hôtel
qu'il soit indépendant ou de chaîne sera voué à la disparition à court
ou à moyen terme. Mais cela ne concerne qu'une minorité d'hôtels.
Dans la plupart des cas, des hôtels dont la
localisation n'est plus aussi attractive qu'elle ne le fut autrefois,
peuvent néanmoins se maintenir à condition de s'adapter à leurs
nouvelles circonstances. Un emplacement au bord d'une rue passante et
devenue bruyante peut être un désavantage; mais aussi un avantage, à
condition de bien soigner l'insonorisation côté rue, et la
façade sur rue. Un emplacement rural ou à l'écart des axes de
communication peut être un désavantage; mais peut être tourné à
l'avantage à condition de faire connaître l'hôtel.
Quelle que soit la localisation de l'hôtel, toute
stratégie de développement ou de survie doit impérativement tenir
compte de l'évolution de l'attente des voyageurs. Tout comme la
télévision dans la chambre est devenue depuis vingt ans ou plus
incontournable, c'est aujourd'hui la wifi gratuite qui doit
équiper – de préférence dans les chambres – tout hôtel désireux de
soigner sa réputation . Le coût pour un petit hôtel d'un
équipement en wifi étant bien moindre que celui de l'équipement des
chambres en télévision, on peut être parfois surpris que certains
gérants de petits hôtels n'y on pas encore pensé.
Une autre évolution des attentes des clients,
même dans des hôtels pas chers, concerne le petit déjeuner. Le
voyageur, et surtout le touriste moyen, attend un service de petit
déjeuner un peu plus évolué que le simple "café et tartine"; le petit
déjeuner agréable, avec un peu de choix - fruits, yaourts, céréales -
sera toujours mieux apprécié par le touriste qu'un petit déjeuner
basique. Et même, la qualité du petit déjeuner peut être un facteur
déterminant aux yeux du client, au point de requinquer la réputation
d'un hôtel. Pour s'en convaincre, il suffit de feuilleter
quelques avis de voyageurs sur les sites Internet de notation d'hôtels
comme Tripadvisor.
Modernisation
Bien sûr, le petit hôtel indépendant qui campe sur
son acquis et refuse de se moderniser risque d'aller droit dans le mur.
La mise à jour de la décoration et de l'équipement d'un hôtel est
essentielle, tout simplement pour pouvoir continuer à répondre aux
attentes des voyageurs. Le voyageur de 2011 ne souhaite pas être reçu
dans un cadre 1985, encore moins 1965, sauf si ce cadre est
intentionnel et délibérement mis en valeur. Cadre retro, oui, cadre
vétuste non !
Le rééquipement d'un hôtel peut coûter cher, et
nombreux sont les patrons de petits hôtels qui lésinent donc sur les
moyens. Le plus souvent, ce sera la plus mauvaise manière de faire des
économies! A la différence d'un hôtel de châine géré par un manager
dont la grande responsibilité est de faire des bénéfices sur le court
terme, les hôtels indépendants sont le plus souvent gérés par leurs
propriétaires qui peuvent donc, et doivent, voir les perspectives à
long terme. Ainsi, le rééquipement de l'hôtel indépendant doit être
pensé en termes de durée: décors classiques qui ne se démodent pas,
mobilier solide qui durera sans vieillir, etc. Dès lors que
l'équipement majeur est solide et indémodable, il suffit de
rafraichissements périodiques (peintures, moquettes, éclairage)
pour rester à jour des attentes et des goûts des voyageurs.
Visibilité
Selon un nombre d'études récents, le vent est en
train de tourner en faveur des hotels indépendants. L'Internet, qui a
surtout profité au début aux grandes chaînes, commence depuis peu à
mieux favoriser les hôtels indépendants; et cela pour deux raisons.
D'abord, une évolution des goûts; de plus en plus de voyageurs se
lassent de la monotonie standardisée des hôtels de châine, et cherchent
désormais l'individualité et la couleur locale. Le phéonmène a commencé
dans le haut de gamme, et le développement des chaînes volontaires
d'indépendants hauts de gamme, comme la chaîne Relais et Châteaux, en
témoigne. Depuis, c'est le développement rapide du concept de "boutique
hotels" - correspondant à peu près aux hôtels de charme - petits hôtels
indépendants haut de gamme. Les grandes chaînes ont déjà vu le danger,
et commencent - par le haut - à mettre en place des chaînes de
pseudo-indépendants, comme la collection Autograph de la chaîne
américaine Marriott Hotels lancée en 2010.
Ensuite, les hôtels indépendants sont davantage
favorisés par les développements récents de l'Internet qui désormais
permet à tout hôtel de se faire connaître et surtout de se faire
connaître auprès d'un public bien plus développé et extensif
qu'auparavant. Encore une fois, ce sont les sites de comparaison
comme Tripadvisor et les
annuaires régionaux ou ciblés comme iHi ou MrandMrsSmith.com
qui ont donné aux indépendants la possibilité de se mesurer aux
grands...... à condition de le vouloir.
Car de très nombreux petits hôtels ont seulement
commencé à comprendre l'importance de l'Internet. Même si tous les
petits hôtels indépendants de France n'ont pas encore leur site
internet, de très nombreux d'entre eux ont établi une présence
en-ligne, en créant leur site . Mais cela ne sert pas à grande chose de
dépenser une somme importante d'argent pour se faire créer un site
internet chic et choc, avec animations et fond musical, si ce site
reste invisible sauf aux touristes qui connaissent déjà le nom de
l'hôtel, ou cherchent spécifiquement un hôtel dans votre ville ou votre
village.
Pour être
visible sur le Web, un hôtel doit
absolument
développer sa
présence là où elle sera trouvée, et pour cela
il y a des moyens gratuits ou payants. Parmi les moyens gratuits,
l'incontournable reste Tripadvisor ; après on peut s'inscrire auprès de
portails régionaux comme www.aquitaineonline.com ou spécialisés comme
independent-hotels.info - mais plus on multiplie les inscriptions, plus
son hotel devient visible. C'est mathématique. Viennent après
les
moyens payants,
et notamment les portails de réservation comme hotels.com, une filiale
d'Expédia.. L'inscription ici est gratuit, mais ces portails prennent
une commission sur ventes.
Une chose est sure; les hôtels qui ont fait le
nécessaire pour proposer aux voyageurs une offre, même simple,
correspondant à leurs attentes, et qui se sont assurés d'une présence
visible sur Internet, affichent le plus souvent une bonne santé. A
l'exception des quelques hôtels indépendants voués à la disparition par
des évolutions des habitudes des touristes ou par une évolution
géographique, le potentiel de développement des hôtels indépendants, et
notamment des petits hôtels indépendants, est désormais plus positif
que depuis quelques décénnies. Il suffit de saisir le défi....
